O-RAN联盟技术进程加速：英特尔全力推动5G网络变革

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MWC19上海展正在火热举行中。期间在由O-RAN联盟举办的“O-RAN产业论坛”研讨会上，中国移动研究院首席科学家易芝玲博士宣布，截至上周，正式成立一周年的O-RAN联盟已有超过100家成员企业，其中包括21家全球主要电信运营商和82家贡献者产业链企业。
; _4 }5 e* I; B* ~4 f3 J% N& V从O-RAN联盟当前成员构成来看，O-RAN已成电信业主流共识。伴随O-RAN向前推进，今年开启商用的新一代无线网络5G，成为最好的切入窗口。这将对5G RAN设备供应链带来革命性的颠覆，并赋予无线网络能力新的可能性。
0 g2 z) @# T  [) C1 a8 D* R作为O-RAN联盟成员之一，英特尔一直在全力支持O-RAN生态系统和行业合作伙伴实现O-RAN智能和开放的核心原则及目标。“整个电信行业正在经历一场深刻的转型，未来的RAN将会基于完全支持O-RAN智能和开放核心原则的虚拟化网络元素、白盒硬件和标准化界面进行建设。”英特尔副总裁兼网络通信销售集团总经理Werner Schaefer在会上表示。

▲ 图：英特尔副总裁兼网络通信销售集团总经理Werner Schaefer

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. H9 m/ Y' A" h3 s5G：一场通往云原生
及网络变革的旅程


( {1 X+ g6 R4 S7 d9 N' w英特尔认为，未来的世界将会是以数据为中心的世界。海量数据的产生伴随着5G时代的到来，根据Dell’Oro Group报告显示，5G的发展速度超过此前预期，预计到2023年5G NR将占据RAN收入的绝大部分。
7 n" i$ |" X$ N  }英特尔院士兼网络基础设施首席技术专家Udayan Mukherjee在当天的研讨会上指出，5G的发展正推动网络能力转移至边缘，边缘已成为新服务和创新的中心。
! ~$ f) Y" O4 X. ]( P4 c“延迟、带宽、安全性和连接能力都是边缘计算的发展驱动因素。同时，移动核心网变革伴随NFV基础设施的落地部署。整个网络对于IT云化的需求愈发明显。”Udayan Mukherjee同时表示，5G正推动对云原生网络功能的需求，这需要运营商将网络迁移至以服务器为基础的平台，并具备云原生VNF，同时网络设备需要虚拟化从而支持灵活拓展。而这正是O-RAN联盟推动网络变革的目标所在。
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/ ]/ q7 P, `: ?7 j8 gO-RAN理念加速成熟
  C& e8 R- w$ [+ o/ y( f5 C( t英特尔积极提供支持
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自今年2月西班牙马德里会议后，O-RAN联盟已经推出了O-RAN软件社区，完成了工作组WG5 NR C-plane及NR U-plane等文件规格标准，同时成立了测试与集成Focus Group(TIFG)。根据计划，O-RAN联盟将于今年第四季度发布第一批支持商用的O-RAN产品，并将于11月发布O-RAN软件的“A” 版本。
5 b' n) m* g2 m作为O-RAN联盟的成员之一，英特尔一直在全力支持O-RAN生态系统和行业合作伙伴实现O-RAN智能和开放的核心原则。同时，作为O-RAN联盟贡献者之一，英特尔也在积极支持O-RAN社区的发展，参与了多个O-RAN工作组，包括WG1、WG4、WG6、WG7和WG8，并且是WG8的联合组长。
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图：英特尔院士兼网络基础设施首席技术专家Udayan Mukherjee

$ ?' R5 T1 f# TUdayan Mukherjee补充到，“在支持O-RAN发展方面，英特尔是WG7工作组白盒标准的起草者，我们提供标准化的COTS硬件，这些硬件在合作的SP感兴趣的用例中支持拓展；事实上，英特尔仍然是Linux最大的贡献者，提供基于由大型生态系统支持的开源组件的标准化基准操作系统；与此同时，我们提供标准化的开放界面，并且提供xRAN前传界面软件源代码等在内的诸多软件源代码，来帮助利用O-RAN资源社区软件来打造一个参考RAN。此外，英特尔也在为部署O-RAN标准进行测试实验室合作，包括互操作性测试等。”
同时，英特尔也在与中国移动合作推动OTII项目，这将是O-RAN硬件平台的选择之一。英特尔是OTII的发起成员企业之一。截至目前，OTII的边缘计算服务器已经处于现场试验阶段，有超过3家OTII成员合作伙伴的设计基于Intel Xeon Scalable处理器。在此次展会上，新华三展出了基于OTII架构所研发的2U2路边缘服务器产品E3200 G3服务器，该产品基于第二代英特尔至强可扩展处理器，专门针对运营商边缘计算场景与IT化无线网络所设计。
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; w6 A" f* t% \' k0 H% z+ l  k8 Q亮点频现：
' g% {+ Q* y  w: q0 i0 p# n/ l携手产业链加速5G规模商用
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" `, r4 b. }, ?' Z$ T- U英特尔及众多行业合作伙伴在O-RAN方面的努力已经取得了实际成果。
其中，中国移动研究院、京信通信、英特尔推出全球首款商用5G开放平台小基站，并现场展示了这一5G开放平台小基站产品前期在中国移动研究院实验室及外场试点验证的成果，演示了5G业务峰值速率、成功接入开放智慧网管，及与智慧室分的融合应用。
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作为运营商在5G和网络重构方面的重要合作伙伴，新华三在其展台展出了5G云化小基站，这一产品中基于IT服务器基础设施与边缘云构建小基站的BBU，采用了英特尔Flex-RAN平台处理5G信号的物理层处理，从而实现5G NR的无线覆盖。
$ H: W9 o1 ~# x8 d% X6 m锐捷网络则在MWC19上海上展出了5G数字扩展型皮基站，主要针对室内场景，解决5G容量问题。整体方案基于英特尔FLEX-RAN开发设计而成，其中BBU采用英特尔的CPU和FPGA，HUB和RRU单元都采用了英特尔FPGA方案。
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" j% ?  u' c+ J' X4 W不止是传统的网络与无线设备产能厂商，众多软件与创新型企业也在积极加入到O-RAN的阵营中。赛特斯基于英特尔FlexRAN软硬件平台快速开发推出的5G NR扩展型Picocell基站也在MWC19上海展亮相，该产品支持3GPP Rel.15规范，支持100MHz系统带宽，功能完备，部署灵活，可以帮助运营商实现室内场景和热点区域的5G覆盖。
作为系统设备领域为数不多的创业公司，佰才邦则在展会上展示了基于英特尔至强 D-2100 处理器开发的5G Sub-6GHz 室分方案，配合Baicells 高性能加速卡，打造出开放、创新的新一代解决方案。

5G已来，O-RAN的网络智能化、接口开放化、硬件白盒化和软件开源化理念，将成为新一代网络的必然选择。一众新品背后，意味着5G开放平台小基站产品形态已具备商用条件，可以为用户、为行业带来更高性价比的5G解决方案和高质量的业务体验，助力5G网络多元化发展。而以英特尔为代表的技术领先企业，将会把握电信行业变革带来的巨大机遇。
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