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林 岩 | 撰文
2 t) Y3 A& N( \. x+ s/ o+ [ 我们似乎已走出三年大疫,但这个过程艰难、曲折,付出了巨大的代价。事实上,截止目前新冠病毒仍在人群中广泛传播。虽然人群中广泛接种了新冠疫苗,但仍没能阻止病毒迅速传播?
) r- H! P7 ?* O7 X6 E 答案很现实:目前正在使用的新冠疫苗有效性仍存在不足。这些疫苗是在疫情最严重时紧急研发出来的,无法使我们完全地抵御病毒的入侵。
: E7 T0 }: e3 u' ~/ G u 4月10日,美国拜登政府宣布正在启动一个大项目:NextGen项目。该项目将耗资50亿美元,用于加速开发下一代新冠疫苗和治疗方法。NextGen项目旨在开发更持久的新冠疫苗,以抵御所有新冠病毒变种和未来可能出现的冠状病毒。
- S3 s$ r3 k K1 Y* g+ J 梅奥诊所Gregory Poland博士
) }# F5 F7 A* e" { 梅奥诊所疫苗研究小组主任Gregory Poland博士参与了该项目的早期设计,他表示,“自去年夏天以来,我们一直建议白宫启动这个项目。”
7 V- S A$ g1 L! q. n T7 _ 这笔巨额资金仅仅是初期的投入,“要实现目标,还需要更多的资金”。9 U2 \1 N1 R% n- E
纽约威尔康奈尔医学院的免疫学家约翰· 摩尔表示,“这个目标实现起来会比想象中更艰难”。
; {9 S8 C4 s, a 已有新冠疫苗,为何还继续花费巨资研发?
: e( J7 g" p! J1 U0 u) s 目前,已经获批上市的新冠疫苗众多,为何还要投入巨额资金继续研发疫苗?9 D& P( J3 C* ]; C& f
其一,改进当前新冠疫苗的不足。
8 S% V- n, f! \8 ^& M3 q 当前,不管中外使用的新冠疫苗,都是在非常紧急、紧迫的情况下研制的。2020年末首次应用时,疫苗的有效率为95%,但有效性会在几个月内开始减弱。$ F6 m' o! b; v3 p: G) |6 Y
由于新冠病毒变异极快,疫苗对人体的保护作用没有病毒进化的速度快,加强针针对的是原始病毒和BA.5变种,无法有效应对快速变种的多样性新冠病毒。
3 E) E1 s, z/ ` S% Z" I. \4 \ NextGen项目参与者流行病学家迈克尔·奥斯特霍尔姆指出,“目前在紧急情况下迅速开发出的疫苗‘确实很好,但还不够好’,要接种更好的疫苗,还有大量的工作要做”。
; |) z/ S! n |- s' k5 I% P, d 其二,冠状病毒数量巨大,需研发新的疫苗以应对未来可能的大流行。# r' k8 _9 r6 `2 r% h% y
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目前,全球至少有500种冠状病毒,亟待开发下一代疫苗。1 q. _0 d4 x4 m" m0 p2 V
新冠病毒的传染性在冠状病毒家族中可谓一骑绝尘,但冠状病毒的家族群庞大,至少有500种冠状病毒需要我们应对,任一种病毒发生变异,传染性得到扩增,都可能引起第二次可怕的大流行。' g4 [3 D2 U9 j" |7 e4 x) }/ S- M* C
) I+ ~2 X! Y8 U: A2 E- `, q 此次大疫三年,新冠已经夺走众多鲜活的生命,如今我们要防患未然,将大流行扼杀在摇篮中。2 h! m6 A) h( X! U6 Y
新冠病毒是过去20年中继中东呼吸综合征(MERS)和严重急性呼吸道综合征(SARS)之后出现的第三种新型冠状病毒。7 o2 N1 s/ ~: [, P
明尼苏达大学传染病研究与政策中心主任迈克尔奥斯特霍尔姆(Michael Osterholm)表示,“如果在第四种冠状病毒出现前,已经有了一种可以预防的疫苗就太好了,可以很好地避免病毒在未来的大流行”。& b5 K: d" P$ w( D6 @! Z7 {
NextGen项目的三个主要目标
$ o& R# U% K% B8 v v D 此次,拜登政府启动资金50亿美元的NextGen项目主要有三个目标:" M& p! r* I( `- E; B
1.开发鼻用疫苗,以预防感染和严重疾病;9 Z4 j1 V/ j. ?4 z
通过将疫苗直接输送到病毒进入人体的鼻腔,可以建立一个保护屏障,即使轻症也可以有效防止传染。
6 C& J7 V# b: O/ ~% X. h7 \ 2.开发更持久的疫苗;
2 S% ~: c s( q- |, X! v 数据显示,当前的新冠疫苗,有效性在数月后会减弱,保护期也在半年至一年之间,而此次的计划是开发出效用更长、更持久的疫苗。
/ o# P6 o" G( E* Y' u 3.设计广谱疫苗,以抵御所有变种和其他的冠状病毒;
* ?* R- k: q9 v6 q& _" y, y1 G 如之前所述,冠状疫苗的家族庞大,随时可能造成新的大流行,新冠病毒的变异性强,也会产生新的变种,为应对这些问题,有必要创造“更广泛”的疫苗。
5 i) g/ w) J2 ?* {$ L6 O 拜登政府还表示,该计划还将资助开发对新变种的耐药性更持久的单克隆抗体。
t4 T8 G) ]" N" l' L2 }/ G 抗体在疫情早期是非常有效的治疗方法,但随着病毒的进化,抗体已无法适应病毒变异的速度,目前的抗体已不再起作用。4 k% k8 a0 j# g' U' y e
NextGen项目研发有难度,但前景广阔2 |% i. w. w* ]1 ^9 p
尽管NextGen项目目标宏伟,但实现这些目标可能比想象的更困难。
: }% W- z: p- V; m: l/ ?4 ^ 有专家表示,任何熟悉疫苗开发的人都知道,产研转化是比简单地生产疫苗更困难、更昂贵的过程,许多早期看起来不错的研发项目都失败了,因为到了生产制造阶段,它们无法符合人体试验所需的条件。- Z3 z7 e: {. P" z$ p' m
费城儿童医院疫苗教育中心主任Paul Offit # N' j; g( f d" J3 X' B: F
费城儿童医院疫苗教育中心主任、儿科医生Paul Offit博士也持不乐观的态度。
) t8 Z- E) {& Q2 m8 n 他认为,40多年来,研究人员一直在努力开发针对多种流感毒株和艾滋病毒的疫苗。这两种病毒都被证明是难以捉摸的,因为病毒变异迅速。
) P- U" L6 V1 H! m$ u0 Q& | 与此同时,鼻腔疫苗仍在进行临床试验,因此尚不清楚它们对新冠肺炎的疗效如何。
/ H( E6 Y- b. a5 e8 c& N% A; Z5 L* L Offit博士表示,“流感鼻腔疫苗比注射疫苗更能提供保护作用,它对从未接触过流感病毒的儿童最有效。”因此,NextGen项目中的鼻腔疫苗研发,很有前景,但制造鼻用疫苗谈何容易。
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据悉,此次拜登政府的NextGen项目与在疫情初期特朗普政府发布的“曲速行动”(Operation Warp Speed)一样,被定性为跨政府机构项目,涉及公、私合作。
8 Z, U# p8 s2 S; G" t6 Q/ U 2020年3月,特朗普政府在疫情最严重期间,总耗资大约300亿美元用于启动“曲速行动”(Operation Warp Speed),旨在开发、制造和分发新冠疫苗。0 \" C0 [) |6 k2 w( ?5 n
他们将赌注基本押在六家制药公司上,希望其中至少有几家能取得成功。六家公司各获得超过10亿美元的资金支持(莫德纳和BioNTech在没有政府资金支持的情况下,成功开发疫苗),并承诺一旦成功,将从政府层面确保他们所研发疫苗的市场。
. R# _# b7 I- {9 a 其中,莫德纳和辉瑞、BioNTech在不到一年的时间里完成了开发、测试,并通过了监管批准,生产了数百万剂mRNA疫苗,挽救众多生命。& _' ]( r1 A+ S( C4 n4 i
强生公司开发了一种DNA疫苗,该疫苗虽然有效,却有严重的副作用,在美国已不再广泛使用。诺瓦瓦克斯公司也开发出疫苗,并获得了紧急批准,不过该技术尚未广泛应用。7 f% D: P: Y0 ]4 }/ q
另外两家公司,赛诺菲及阿斯利康公司,在初步测试时,就已出局。5 H( m9 K0 G8 G
最终,莫德纳和辉瑞、BioNTech在此次大疫中,大获全胜。
% d! ?3 p6 e6 j- G/ \; F( {6 s 参考资料
6 T) ?% F" g g& q# W" J7 q White House to invest $5 billion in next-generation COVID vaccines. Here's why we need new ones.USA TODAY* E$ L! s8 D5 K. g$ |) P
https://www.usatoday.com/story/news/health/2023/04/10/project-next-generation-coronavirus-vaccines-biden-administration/11636925002/
" ?+ m5 Y) s% M2 A) z- S <li style=";" id="PIC" class="clearfix">" D' d7 C8 m$ b( m8 W4 M2 r# `
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