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文/衡宇 萧箫
' w3 w$ F( k0 O) {* o# [) G 来源:量子位(ID:QbitAI)
; z, c$ t7 U1 r& L2 a, N: b 元宇宙,可太火了。
# A% s0 I8 d p2 m* Y" K 国内国外,产业界学术界都热火朝天。$ [- _8 y8 h1 h1 V G }0 g0 w
国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。
D! }* p8 \" M 国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。
- x8 [ Z8 Y$ `& J- ?# \: p1 i 学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。- C9 H5 A& i6 c' ]3 b
到底该怎么看?, z9 e5 n: ~9 h, G7 g& A" j! Q1 E
“元宇宙不能不做,”
2 v1 \4 @- E. m9 L' n. j! S' s “但不建议高校盲目建院系。”
; P! e( H9 p: o' e# ?$ W' l+ ~ 通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。1 @& h: X I |9 Z+ M
张平是谁?
, b4 F( \' m- A# B5 V7 V' A 无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。7 N3 a' G+ X& d+ R8 k
△张平院士
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, O" K3 [+ O) E0 z: J7 I 他的研究成果并非仅如阳春白雪般:
9 L! @' {& Q6 ?& {: m: _ 所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。
0 R: o+ _4 a$ m5 y 3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。! b8 O3 x' I3 S! w' `
在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。1 J6 O$ o# b5 a: l6 _
他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
4 m$ s& L; C! r# _+ g 中式元宇宙:有许可,可控的
/ L$ C) N$ A7 `4 S0 I 其兴也勃焉。
* P. g: Y9 I K, [: |' M9 j( n 2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。, R+ q" B+ D* ^+ `: O. w
但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?
1 b* t' V" n9 f- l- b6 f 相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。
0 J! N5 f* q' A1 t6 Q/ u" R4 R# U5 X 他解释:
9 v! \/ M4 S2 Y1 c6 x) A. C 元宇宙不是一个简单的游戏。
5 X. C! W5 j& S( ^ 我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。
7 n' I+ g$ B2 z* t v 这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。9 s2 e& c8 T0 _) J
但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。% `0 n/ ` K/ T& r
1 t. d6 V% x- h" ~6 ^" W 其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。
' i. W) g" m% ? 具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。 h6 x; |1 u5 x, m" ^* [5 T: a
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。
. z, _$ u/ z% D 至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。2 c0 ]4 }! w' F
“元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”- W, j, M- q8 T
张平说,中式与西式的处世之道本就不同。0 M+ i4 `4 X/ Z7 v9 [. w7 }" w5 S/ ^& ^0 G
他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”6 W9 u9 {/ N! b$ m
如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。
0 [/ |: [; L& Q. w, Z5 w 元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。4 ~% ]$ d- _! p3 n$ F
然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?
( S4 i4 s4 k$ _# T3 y' @2 _ 张平回答道:3 G1 H/ V3 U# K5 M! o! y1 r
事在人为。
2 X1 q/ m0 d. ~ 他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。9 Z5 h+ r0 i3 X( I
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。
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1 S9 d1 A; D) H5 |4 ]) p/ } 中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。+ q3 e( R5 s( g2 i! v2 K
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
& n8 S z: L4 h% F 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。5 F; I0 u2 ]' B2 c& F# _+ C
“灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;8 X5 h c5 J" W
“境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。
5 t& Q+ \7 q& a% }△“灵境”与钱学森
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" c/ f, V7 l/ r: r 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。
# ~4 E# L0 f' K1 }0 S, L 对此,张平的个人建议是:
' |) _6 ?& T3 l) y' u2 |: @ 不要太做这种赶时髦的事情。: c# b" _7 g% d8 s' D9 d
他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。4 W+ X+ u: W4 \3 a
“5G只是过渡技术?无稽之谈”
L- H" \* Q" f$ K1 _7 e7 ^# Z 谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。) y; c" u* [% }3 W$ x( _
毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。
k. ~4 k" c/ {0 k. J! M 然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。0 N6 Q" L8 y. ]9 r
将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。
9 _$ b3 V7 Y _ 作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。 z! F( y% V9 D( P. A
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张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。1 b. [+ Y7 n8 y8 ]: r. J& ?- }- I
从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。) I* @7 D6 F3 f# n \( C
最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。, k$ U* Y( r3 s# g) Z
3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”7 @2 O0 P, r8 Z4 U0 X; v) }
至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:
1 r( y D* c0 s- F# `. W 我们对它的深度挖掘还不够。. r2 _, j9 h7 S$ w
这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。
( D+ ?7 s1 C' B$ B: j! _/ c 高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。3 V! [( G/ C- h& d2 h# ~
以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。
9 X8 _$ e' S {4 R1 \' l' Y, T 张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。 J/ K2 }" |- Y9 E1 D6 h Y2 ` t
除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。
1 A' n+ _4 y* D( Y& q( z& c; h 在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。
% ]0 r7 ~; E9 S8 u: `0 g△图源央视财经& C" R) E& x+ w) V: v, E9 P
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张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。
7 w& Z! t# D/ f- n1 a6 D, J) p2 f 这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”: j0 |" K+ {1 ?
平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:
6 Z- S d7 v n& [ 万物的通信应该是没有盲点的。
3 _* x- g4 i/ t& u: f4 x/ |4 g 虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”1 _8 X$ C a- O
回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。& o; {5 S b( E/ P/ F9 y# h$ h3 L
但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。/ U$ _/ R$ @' a
6G拥抱AI和太空8 ^& c* Q) B* G. W! E% P* ?
但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。
& G* t9 d) W, d( x( u | 针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:) ]9 C2 z, J6 t$ ~3 t
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。
! C( M# V% A8 K6 ]0 } 另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。, Z7 V! r. B9 B4 r) Z* a! G4 K
事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。
2 `. v& G8 k6 o3 r. c- O( V; O6 I 如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。' U' x, w; h3 h1 U
! T1 s* ^. A3 `: |7 e5 `4 i0 g( @$ l 而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。! @; [' B L. k) P. M5 ], Y2 @
通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。
/ I5 e4 X; B4 S* x2 p& K 张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:% O1 a: y' ^7 W" d
缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……2 B3 S" E9 L% n0 ?! e' X* J
简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。
+ `; S- s$ K A7 o } 不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?9 h8 x( M0 `- z4 x7 J0 m
相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。1 \1 ?% D, o3 l V
当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。
8 o) |* `0 z2 \/ v 但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。
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对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。
% Q% }6 T" j1 p 下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:2 d4 A& N' P4 G7 \( i, a, }3 M
元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。$ ^1 H7 I8 B s" i% Q
作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。2 H- \2 ] l8 [7 v9 g9 j& c
随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。
; F I9 z! Q/ p# D! j) N& B 在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。# Y' ~# i4 b# ]& |: {
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(声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。) ' W0 G2 Q8 L; C4 R2 p( ~
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