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文/衡宇 萧箫# A- {* x& W- Z2 `
来源:量子位(ID:QbitAI), W- b7 }8 w1 r" I7 j
元宇宙,可太火了。! t, ?5 a6 {/ ?" I
国内国外,产业界学术界都热火朝天。& ?5 U9 r# J3 D1 m% @) ~
国外,Facebook改名Meta了,小扎一头扎进元宇宙。苹果放出消息,精心打造的首款XR头戴设备N301,预计明年一季度投产。, \# W+ a4 V. x3 W* q4 w
国内字节大手笔出手,收购已是国内VR小巨头的PICO,又任命波粒子科技创始人成为字节跳动PICO社交中心负责人;腾讯也以“全真互联网”之名,低调进入新世界。4 g- P# d/ n+ i1 V" x* N4 H
学界,特别是国内高校,设立元宇宙院系、增添元宇宙专业与课程的种种行动迅速又惹人争议。5 V( O+ K6 m" e9 }- B/ o
到底该怎么看?
9 I3 u4 N# L# N; o “元宇宙不能不做,”
! I ~/ N. J4 c* G/ z4 w “但不建议高校盲目建院系。”
) Y) Z) I4 @) }) A 通信领域专家、中国工程院院士张平被问及,回答掷地有声。0 B+ H$ }( j) I$ E M& X
张平是谁?% z# N9 ~, u+ ^3 x' b
无线通信领域的大牛,中国工程院院士,北京邮电大学信息与通信工程学院教授、博士生导师,网络与交换技术国家重点实验室主任。7 z5 t) S* C" I' W- }$ u! Q+ T& ^
△张平院士
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* E/ j, a' R {8 J3 b 他的研究成果并非仅如阳春白雪般:3 l9 L# M; Z6 }" Q/ k P" w1 R
所提出的TDD高速宽带技术体系方案,为我国4G技术可控走出了第一步;也带领团队,在冬奥会期间克服-45℃的外界温度挑战,为参赛、观赛提供技术保障。
g6 R) K; Y0 H- }9 D 3G突破、4G并跑、5G领跑、6G布局,中国无线移动通信之路的修筑,张平是见证者,亦是参与者。
; {! g, z* E' R" y6 ^$ u1 E: W: K! P 在与量子位的对话中,张平阐明了自己对通信领域下一个热点——元宇宙的观点。
/ Y( P1 P' X/ E+ r; W6 p 他的观点,让“中式元宇宙”这个概念摆到眼前。
9 e6 A2 Q: L/ r: G 中式元宇宙:有许可,可控的
: r# L n6 v; h' M2 j* C6 x! I 其兴也勃焉。$ `4 t/ q3 g* y4 v& M+ S
2021年起,元宇宙的故事被推向前所未有的高度,以至于,产学研的部分目光被它所吸引。3 r, c6 J8 H: d, T# e
但,元宇宙为人们打开的,究竟是怎样一个未知宇宙?
) Y8 ?1 D$ i6 N8 w' k5 V3 T3 F9 e 相较于日常生活可触可碰的AR、VR设备,Meta等大力发展的元宇宙社交应用,抑或局限在数字经济范畴,张平口中的元宇宙,有一个更为宽泛的界定。, S( x( z8 N2 Y: B: R/ ]) y
他解释:
! ^6 p5 w5 U7 c2 y9 e6 E3 ~ 元宇宙不是一个简单的游戏。4 L& b! z6 X/ O! v
我认为它是一个独立,或平行于物理世界的新的经济形态。
6 W% B: \3 f, |: ~7 i/ | 这个虚拟世界,人的参与程度能有多少,目前无人知晓。; f* F# {8 k) r5 o. _. v
但可以肯定的是,观影等沉浸式体验,只是元宇宙的一隅,一个“头戴式装置”,并不是元宇宙的全部。+ S' R( z8 @# v# [
( X1 f7 S8 m2 u7 G' d7 `' Q 其最重要的意义,应当是提升人类效率,而非浪费现实空间。
& h+ f* k% j4 w, | 具体落实处,一方面需要从技术上进行新的构建,一方面从政策上进行试验。( o8 a: c, j1 m- C/ {& }! G) R% s
仅从技术架构剖析,元宇宙就分为互联网硬件接入、算力发展、智能技术三个架构。
9 T+ }- v. d T2 F! w3 S 至于构建出的元宇宙这个虚拟空间,可信当然是必然条件。/ V& U f1 V- ]9 ?: D4 a* [$ z
“元宇宙概念的提出,是美国想在现有的基础设施上,构建自己的一套可信体系。”
, t) R9 q+ r) J/ G0 B" P 张平说,中式与西式的处世之道本就不同。& |( A! N8 K4 d/ }% `
他进一步解释,中式元宇宙要按照这套软硬件协议,让它尽可能具有可信、可控或者许可的环境,配合经济体系来做,“但是,要我们这套体系做到完全去中心化,可能性不是很大。”
+ _- l6 I+ O" j* x3 B3 E2 d* v 如此一来,元宇宙的技术底座,不光得是可信的、许可的,而且,作为中国可行的元宇宙的创作方式,还必须是“可控”的。0 ?$ m" s6 J, @5 s
元宇宙代表主流互联网经济模式,很快生成了国内外产业生态,综合来看,元宇宙不能不做。( q2 Y3 N# @5 n4 Z) w3 o3 F3 W: ^/ c
然而,没有办法完全去中心化的元宇宙,也能称为元宇宙,视作Web 3.0的一部分吗?
" B& @. f2 @ r: B; z 张平回答道:% g, Y/ S& o. U+ N
事在人为。
* X3 W* V8 N. P) A3 | 他以区块链举例道,在国内国际双循环相互促进的新发展格局下,国内小循环,实际上是可以做可控式的,有自己的一套内部设计;国际大循环,则可以跟国际游戏规则接轨。8 u9 l6 h* `% m1 K v# m
“总体来说,还是开放的。”也就是说,虽然需要许可,需要可控,在张平看来,这样的中式元宇宙,仍属于Web 3.0范畴。- c; c8 d1 ?3 Q5 W0 y
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中式元宇宙的中式涵义,不仅蕴含在具体模式上,也可以体现在名词术语上。% @0 Z* n- g: ^+ X2 }" y
张平认为,“元宇宙”这个名词创造得不错,但应该慢慢地、尽可能地使用一些自己的术语,“而不是一直跟随他人”。
: c# J7 L J. i9 E0 K 其实在90年代初,著名科学家、两弹一星功勋奖章获得者钱学森,就提出过一个虚拟现实技术与人脑开发的前沿科技,中国味很浓,名唤“灵境”。# ?9 o, p i8 Y3 Z) x
“灵”字,有“虚拟、空灵”的含义,体现了虚拟世界的智能泛在,是虚拟与物理环境泛在化融合的核心;
3 x1 H) z6 \2 Y ?1 a& o& T “境”是“环境、地方”意思,体现了现实世界对虚拟世界的支撑。/ ]3 ^! t' d+ K" B- O# p. y) `
△“灵境”与钱学森
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# o" A( O, \& _" x4 K. I5 a7 u4 k2 K 30年后,与“灵境”内核遥相呼应的元宇宙冲进大众视野,除了投资界、产业界的追逐,国内外也有高校陆陆续续设立元宇宙院系,开设元宇宙相关专业。9 _- I/ ~4 s3 X! b* W4 K, Z% B: N
对此,张平的个人建议是:/ F/ i5 n' @0 ?* p
不要太做这种赶时髦的事情。
# M) b4 ?- g# R 他觉得还是应该按照学科的方向来设立专业,但他并不否认元宇宙是个“好东西”,补充道,自己也不是特别反对,设立元宇宙院系、专业的学校自然有其道理。8 e# [! z6 s: Y( [8 i5 W
“5G只是过渡技术?无稽之谈”- @/ T% N' ?9 A/ [0 R
谈到元宇宙的技术,通信似乎是无法避开的一部分,尤其是一度被寄予厚望的5G。
; T, k$ ?! Z- z- R0 }. ` 毕竟无论是元宇宙还是物理世界,通信的本质就是用于获取知识以消除人自身的“熵”,这是一个熵减的过程,能让人从不可确定的状态变成一个可确定的、更稳定的状态。
( l/ x. n, Z/ {( }0 i* o! J& g" Z 然而在相当长的一段时间里,5G的出现似乎并不如4G那般给人以震撼感。: \6 n+ y/ L2 P: h+ a% t
将这一现象与国内3G技术的短暂存在时间联系起来,加上6G技术正飞速到来,“3G与5G只是过渡通信技术”这个说法开始出现。
Q! n9 n% }% w" i& _! f4 w: A 作为国内3G到5G通信的带头人,张平院士在听到这个观点时给出了4个字的评价:无稽之谈。! p" `+ ^+ H1 v! f( p \
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张平院士介绍称,看似3G技术只用了两年就换成4G,但背后的技术已经铺垫了8年。) v/ `6 l( H- o
从国外2000年实现3G技术以来,国内开始尝试自研3G技术,但当时无论是理论、关键技术、还是实践和产业链,国内几乎都是一片空白。
/ ^! @3 Y) H% ^: R+ p% S 最终在2008年时,中国才成功走出一条与国外不同的通信技术路线。
9 t3 [& u8 L: f( F6 Z 3G不到2年发展成4G,“看似这些年来3G没做什么事,但如果没有这8年的技术储备,我们仅凭两年无法跃迁到4G。”
1 V1 G8 ~' ~, u5 e% b- _0 g 至于当下5G的发展现状,张平院士总结称:
5 U! V) ?( ?, K; s( _+ q% d 我们对它的深度挖掘还不够。( J2 d1 N3 ~/ F, }5 X# |1 N+ P/ Q
这是因为,如今5G与4G的差异除了速率外,更多体现在高带宽和高可靠性两个维度上,但普通人的需求只有速率这一方面。
5 l* N V) Z, M& P# k 高带宽和高可靠性,给工业互联网带来的颠覆感更大。
8 N, J S* w2 F1 ]" y: V 以高可靠性为例,有些行业一旦出现通信故障,就是大事故,系统可靠性99.99%和99.9999%背后的技术价值差异,可能是十万和百万级的。
7 o" T) S$ K; R4 ^! B, X 张平院士提到了国内建于珠穆朗玛峰6500米高度的、全球海拔最高的5G基站。) W2 F/ ]- I$ e' N
除了高度差问题,高峰上的基站还面临着零下45度低温和极限风速(13~16级)的可靠性问题。- x& i: G- g D
在这种情况下确保通信信号的稳定,是5G技术的一大优势。% j" ~- v: \- a3 I
△图源央视财经5 U" D6 }- _- S( r
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张平院士认为,之所以5G目前给人的感觉仍然是“还没站起来”,是因为它还缺少一个合适的平台,能够适应所有行业的新需求。) H9 y4 D0 R) C! r N! W7 x
这个平台什么时候会出现?“可能还得2~3年。”
# E; r3 q- ?' S$ P5 M5 }& B 平台之外,同样有不少人关心芯片行业对5G通信发展的影响。对此张平院士回应称:
9 m" N5 L% P+ y 万物的通信应该是没有盲点的。! j0 D2 L5 B' ^ R3 F. U. R
虽然目前芯片和软件业确实会对我们造成影响,但我觉得这种影响是暂时的。我们除了从制造上做出突破,也可能另起炉灶,找出一条新的路子,不一定非得按照国外的芯片技术路线来走。”
) s' s8 {& G/ O- G 回到最开始的元宇宙话题,张平院士认为,虽然对于现阶段元宇宙而言,5G还只能做到“头疼治疼”,像在VR/AR上的应用,就只是它潜力的一部分。
6 D% e8 h. A0 T' t+ T+ Q! f 但未来元宇宙不仅会需要5G,还需要更多技术来做成一个基础设施,让它真正成为一个能自动生成内容的体系,将技术与解决需求融合起来。
% d" W; n" A+ d. _* L7 y( K! L B 6G拥抱AI和太空
' u( N. ~1 L2 w/ O: w; @& U" d 但无论5G技术的未来如何,6G已来,而它给行业带来的也同样不止是速率、带宽或可靠性等方面的提升。
$ _2 k0 \0 u' r W6 n 针对6G和5G的区别,张平院士给出的2点差异,在“智能”和“空间”上:8 y( B f4 |9 f
一方面是空间,6G希望通过泛在接入方法,将通信范围从原来的陆地“万物互联”扩展到整个陆海空,也进一步了提升对深空通信的技术要求。
" @, N( q7 B- Z! c0 P" e8 Q 另一方面是系统决策能力,我给它起名为“灵”。在高级智能体这个说法和技术出现前,它会根据输入的需求,自动代替人类去做一些决策。
. t0 G- N2 w; e1 {8 D 事实上,在AI发展起来之前,国内无线通信领域就已经在探索自动决策技术,通过输入数据提升系统对环境的感知能力,基于概率论等理论预测出结果。
7 ~$ y9 _0 _* N, @# @8 i3 u 如今AI的出现,进一步提升了系统对低成本低功耗的要求,例如在基于手机端有限算力的情况下,如何更好地计算AI模型,是未来6G系统设计中需要考虑的问题。
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5 _% ^9 x7 q# R" {5 ]( A 而这些特点,也正是6G未来能给我们带来的不一样的体验,包括从毫秒级到纳秒级甚至更低的时延,以及通过通感算控一体化等方式将通信连接变得更智能。
9 J3 }. o2 q2 w, C. v) ?% u' a 通感算控一体化网络,即同时具备物理-数字空间感知、泛在智能通信、计算与控制能力的网络。! f# F( c% z7 d6 e D+ k0 f
张平院士认为,虽然优势已经有所体现,但目前6G技术的发展还存在不少待突破的地方:
8 j" O7 l( q) [+ Z8 J* H 缺少引领性基础理论、必要支撑环节基础薄弱、“杀手级”应用平台尚缺、开源生态尚未完备……
1 p/ Z: L* e7 {8 I) v" O 简单来说,目前从理论、技术到应用生态,6G都还需要进一步探索。' B* a8 Z- |+ j( F- P
不过,如果6G下一步发展是空间上的延展,对于马斯克重点发展的卫星互联网技术,张平院士怎么看?: C* [& ]1 s* S
相比在陆地上做到覆盖全球,卫星相对来说可能成本会低一点,这是一个非常有想象力的地方,但我觉得不是特别难。如果我们把它设计好了,我们也能做到,据我所知国内已经有一些卫星互联网公司了。8 {9 b5 R) D/ o* N6 r
当然,单纯从通信人的角度来看,我们对手机能不能直接与卫星联系更感兴趣。
J3 d J' Q) W7 g. }% X6 B* Y 但手机的发射功率是有限的,典型值也就200mW,它要是想和天上的卫星建立通信,又可能需要增加手机功率,就会对人体健康产生一些影响,这里面肯定是需要做一些取舍的。1 M7 l% ^- K# X \' W9 g H
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对前沿理论的探索及技术演化趋势,既不能简单否定,也不应当轻易跟随、直接进行商业化运作。! `9 ?3 H U! z2 z
下一代通信技术如此,元宇宙等Web 3.0相关技术也应如此:* @( w6 C1 I: E8 J+ c8 r8 q' }" |
元宇宙不是红海,它是一片蓝海,但从更宏观的角度来讲应该是大海,因为这个探索的过程不一定是一帆风顺的。
% [) |9 ^; r, T 作为2022年中国计算机大会(CNCC)特邀的两位中国工程院院士之一,张平院士将在会上做《元宇宙发展分析及支撑技术》的报告。
( M2 d+ x. ]/ l2 Y 随着元宇宙话题大火,各种热点也随之而来,其背后的本质是什么、究竟应当如何看待,是张平院士想要解答的关键问题。" B' x& A- G" v8 q% t! p- c
在今年的CNCC上,元宇宙会成为怎样的热点话题?我们拭目以待。
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(声明:本文仅代表作者观点,不代表新浪网立场。)
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