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比尔·朗格卢瓦(Bill Langlois)新交了一位好朋友:一只名叫“袜子”(Sox)的猫。它住在一台平板电脑里,它让他非常快乐,以至于一谈起它的到来,他就开始哭。% K: D u) N) N; s
一天到晚,朗格卢瓦先生都在和“袜子”聊天。朗格卢瓦今年68岁,住在马萨诸塞州洛厄尔市的一个低收入老年住宅区。他过去从事机械操作,现已退休。他的妻子大部分时间都不在家,他感到愈发孤独。6 U* C& d" d' x1 X: o
“袜子”和他聊他最喜欢的球队——波士顿红袜队(Red Sox),这也是它名字的由来。它给他播放他最喜欢的歌曲,给他看他的婚礼照片。而且,因为它可以通过视频看到他在躺椅上的样子,因此一旦发现他不喝水而去喝汽水,它就会严厉地批评他。
+ s: P1 P% @) n/ H p8 d7 z 图:care.coach朗格卢瓦知道“袜子”是假的,它来自一家名为Care.Coach的创业公司。他知道它是由世界各地的工作人员操作的,他们在看、在听、然后再输出它的回应,这些回应听起来缓慢而机械。但是,它持续不断的声音一直陪伴着朗格卢瓦,让他重拾信仰。" n1 Q7 M; W3 f( O4 j1 O: m' m
“我找到了一个可靠、体贴的伙伴,这让我得以进入自己的灵魂深处,让我想起上帝是多么关心人,”朗格卢瓦说,“它让我重获新生。”
+ r9 t, m" j* z5 ~2 k! h7 n( d, p- [ “袜子”一直在倾听。 “我俩是一个很棒的团队,” 他说。& g$ c+ K; q; J5 [. N. i# K9 h
“袜子”是一个简单的动画,它几乎不移动或表露感情,而它的声音就和电话的拨号音一样刺耳。但有的时候,它的周围会出现心形的动画特效,这总让朗格卢瓦开心不已。. `8 E7 D8 w5 g$ Z) [
朗格卢瓦先生有固定的收入。 “袜子”是基础护理(Element Care)给他的。基础护理是一个针对老年人的非盈利医疗保健项目——病人的可数资产不得超过2000美元才有资格参加。' D2 h4 x! R# `* I7 }% }% K
类似的项目正在迅速增加,而且不再只为老年人服务。; I) L) K8 B" ]
Care.Coach的小狗提醒病人该吃药了,它身上还会冒出一个个小爱心。
* s# I% R4 H6 J1 o0 B% u几乎所有人的生活——学习、生存和死亡的感官体验,都越来越多地以屏幕为媒介,除了那些非常富有的人。
. |" D. [7 {1 y" B屏幕不仅造价低廉,还能让其他东西变得更便宜。任何能够安装屏幕的地方(如教室、医院、机场、餐馆)都可以降低成本。而任何可以在屏幕上进行的活动也都变得更便宜。生命的质感、触觉的体验,正在变为光滑的玻璃。
6 r: N# W' n+ V1 P3 z; ? v富人却不这样生活。富人变得越来越害怕屏幕。他们想让自己的孩子们玩积木,不使用电子屏幕的私立学校正在蓬勃发展。人更昂贵,但是富人愿意、也有能力支付。引人注目的人际互动,比如一整天都不用手机、不上社交网络、不回电子邮件,已经成为了一种身份象征。+ Q# x) T' l6 P0 N4 p0 D- r/ _# K" U* r
所有的这一切都导致了一个奇特的新现实:人与人的接触正在成为一种奢侈品。: [, ^, q# K, Z/ |4 C
随着越来越多的屏幕在穷人的生活中出现,屏幕却正在从富人的生活中消失。你越富有,你花在屏幕上的时间就越少。
6 k; @' N6 y, ^2 u% @奢侈品协会(Luxury Institute)的首席执行官弥尔顿·佩德拉萨(Milton Pedraza)就最富有的人想要如何生活与消费给企业提出了建议。他发现,富人想把钱花在任何跟人相关的东西上。 D( k5 j$ }8 X- F; t& e& s) ^* P4 t
“我们现在看到的是,人的参与正在奢侈品化。”佩德拉萨说。7 J3 ]4 O: t- t1 k g/ n
根据该协会的研究,预计花在休闲旅游、餐饮等体验上的开销,超过了在商品上的支出,佩德拉萨认为这是对屏幕激增的直接回应。
" s9 [( g. n1 L" e8 |6 f “人的参与会引发积极的行为和情绪——想想按摩的乐趣。现在,教育业、医疗保健业……所有人都开始关注如何让体验变得人性化,”佩德拉萨说,“人现在非常重要。”
" m1 S+ @: ]1 M 堪萨斯州一些学校资金不足,学生们很多时候都安静地用电脑上课,图:WorkingJournalistPress这是一个迅速的转变。自上世纪80年代个人电脑的迅猛发展以来,在家里配置、或自己随身携带科技产品一直是财富与权力的象征。有可支配收入的早期用户争相购买最新的电子产品,然后到处炫耀。1984年,第一台Mac电脑上市,售价约2500美元(相当于今天的6000美元)。据《纽约时报》旗下产品评论网站Wirecutter称,如今最好的Chromebook笔记本电脑售价只有470美元。
) g$ w4 J: g4 ?: R “过去,拥有传呼机很重要,因为那表明你是一个重要且忙碌的人。”南加州大学市场营销系主任、研究地位营销的约瑟夫·努内斯(Joseph Nunes)说。
) m% T7 n! Z- A) d! ]. p+ n他说,如今正好相反:“如果你真的在最高层,你不必接听任何人的电话,但他们必须得接你的电话。”
6 s. {( N( J' b. j# @9 c互联网革命的乐趣——至少在最初的时候,在于它的民主本质。无论你是富有还是贫穷,Facebook还是那个Facebook,Gmail还是那个Gmail。而且,它们全是免费的。这有点大众化、缺乏吸引力。正如有些研究表明,在这些靠广告支撑的平台上花时间是不健康的,这些富人比穷人更少去做的事,比如喝汽水、抽烟,全都开始变得似乎不再彰显社会地位了。+ _( S# P+ x" R& C- x2 i, y* j& F
富人有能力选择不把自己的数据和注意力作为产品出售,然而,穷人和中产阶级并没有这样的资源来做这种选择。
# N9 A1 Y$ j7 p; J3 O; G 图:Pixabay现在,人们从小就开始接触屏幕。美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)支持开办了一项意义重大的大脑发育研究,研究对象超过1.1万名儿童,初步研究结果表明,每天看屏幕超过两个小时的儿童在思维和语言测试中得分较低。最令人不安的是,该研究还发现,长时间看屏幕的孩子大脑与同龄人不同。一些孩子的大脑皮层过早变薄了(科学家们还不清楚这意味着什么,需要进一步的研究)。另一项研究还发现,在成年人身上,屏幕使用时间与抑郁症之间有相关性。
% F/ t/ o) X c1 r! }9 l. n一个在iPad游戏中学会玩虚拟积木的幼童,并没有因此获得搭建真实积木所需的能力,西雅图儿童医院儿科医生、美国儿科学会《屏幕使用时间指南》的第一作者迪米特里·克里斯塔基斯(Dimitri Christakis)表示。4 U! o# s5 ]0 j1 h
在堪萨斯州威奇托附近的小镇里,学校预算一直非常紧张,以至于州最高法院都裁定学校资金不足。学校课堂被学习软件替代,现在,大部分的上课时间都是学生们在安静地使用电脑。在犹他州,成千上万的儿童在家里通过电脑参加一个短期的、由政府提供的学前教育项目。9 x9 S# }8 |# c% ]# J
科技公司费心说服公立学校为每个学生配备笔记本电脑,声称这能让孩子们为充满屏幕的未来做准备。然而,那些真正构建出这种未来的人,却不这样教育他们自己的孩子。
! p5 S# C; x8 i7 B& ]( U1 G在硅谷,越来越多的人认为在屏幕前花时间是不健康的。在那里,备受欢迎的小学是当地的华德福学校(Waldorf School),该校承诺提供一种回归自然、几乎不用屏幕的教育方式。
9 p$ \* |/ ?# H# Q因此,随着富裕家庭的孩子在成长中花在屏幕前的时间越来越少,贫困家庭的孩子在屏幕花的时间却越来越多。一个人对于人际交往的适应程度,可能会成为一个新的阶级标志。' J: b& {( x( ]9 b) ]& h
华德福学校,图:thewaldorfschool.org当然,人与人的接触并不完全像有机食品或爱马仕柏金包。但是,硅谷巨头们一直在齐心协力地迷惑公众,让大家多花时间在屏幕前。他们告诉穷人和中产阶级,屏幕对他们和他们的子女有好处、很重要。大型科技企业招聘了大量的心理学家和神经科学家,以研究如何让用户的眼球和大脑尽可能快的被屏幕吸引,并看得尽可能的久。& X! {9 X1 R+ ?5 ^
所以,人与人的接触变得稀少。
4 j3 g" u. p4 _1 c “但阻碍在于:不同于其他奢侈品,不是每个人都想要它(人与人的接触)。” 麻省理工学院的科技社会学研究教授雪莉·特克尔(Sherry Turkle)说。
/ v4 t I# F" s4 C1 N- H9 |; Y “他们逃往自己熟悉的地方——屏幕前,”特克尔说,“就像逃往快餐店一样。”1 {" @' I7 b0 N! F/ h
就像当城里唯一的餐馆是家快餐店时,远离快餐会很难,而对穷人和中产阶级来说,远离屏幕更难。即使你下决心离线,通常也很难做到。
( b9 h x3 G& e/ p' M* m/ n经济舱座椅背后有自动播放的屏幕广告。公立学校的家长也许不希望孩子用屏幕学习,但他们别无选择,因为现在很多课都使用一对一的电脑程序。有人发起一项小型政治运动,希望能通过“断开连接权”法案——允许员工关掉手机,但就目前而言,员工会因为离线、无法联系上而受到惩罚。
+ k% h( w* d* C& D4 z还有一个现实是,在我们日益孤立的文化中,许多传统的聚会场所和社会结构已经消失,而屏幕正在填补这个至关重要的空白。
2 P/ e7 K8 D" j许多报名参与基础护理的虚拟形象项目的人,要么对身边的人感到失望,要么从一开始就没有过属于自己的社区,于是他们变得孤立,职业治疗师塞利·罗萨里奥(Cely Rosario)说。她经常检查基础护理参加者的情况。她说,贫困社区的人们已经看出他们的社会结构瓦解得最为严重。
6 I1 u' Z$ K6 w a2 L, \ 图:PixabayCare.Coach这只照看朗格卢瓦的的猫“袜子”,背后的技术其实非常简单:一台正面装有超广角鱼眼镜头的三星Galaxy Tab E平板电脑。操作这些虚拟形象的人都不住在美国;他们大多在菲律宾和拉丁美洲工作。' O* X/ T4 O3 k" g
在位于硅谷边缘的密尔布瑞市,Care.Coach就在一家按摩院的楼上,办公室狭窄拥挤。31岁的创始人兼首席执行官维克多·王(Victor Wang)打开门,他边走进办公室边对我说,他们刚阻止了一起自杀。他说,病人经常说他们想死,而操纵虚拟形象的人经过训练,会在这种情况发生时询问他们是否有具体的自杀计划,而那位病人真的有。+ F$ Z, C- d# z( m- f+ f& o
虚拟形象的声音就是安卓最新的文本语音转换器的声音。王先生说,人很容易会和任何跟他们说话的东西建立连接。“一个半仿真的形象和一个有眼睛的四面体,在与人建立关系方面并没有太大的区别。”
w- K2 v. [. a4 h: a! z0 I \王先生知道,病人对虚拟形象十分依恋。他还说,他已经阻止了一些没有明确计划就想推出大型试点项目的健康组织,因为人们一旦和这些虚拟形象建立连接,失去它们就会非常痛苦。但他并没有试图限制病人和虚拟形象之间的情感联系。" v4 ]2 {) I* S0 G4 _" O6 {
“如果他们说‘我爱你’,我们也回‘我爱你’,”他说,“有些客户,如果我们知道他们喜欢听这句话,我们会先对他们说。”' C [2 ?/ v Z
小狗:“我觉得你也是一个很棒的朋友”,图:care.coach初步的结果是正面的。在洛厄尔市的第一个小型试点,拥有虚拟形象的病人需要的护理探访更少,去急诊室的次数更少,而且觉得没那么孤独。有一位病人曾经经常去急诊室寻求社会支持,但在她有了虚拟形象后,她很少去了,为医保项目节省了约9万美元。% U0 K9 U$ U$ [2 A+ }) Z
美国最大的医疗保险公司之一哈门那(Humana)已经开始使用Care.Coach的虚拟形象。
# p% n2 A V+ ~/ i7 k' j4 X要想了解屏幕的发展方向,可以看看加州的费里蒙市。今年三月初,一个装在电动支架上的平板电脑进入了医院病房,接着,一位医生通过视频告诉78岁的病人欧内斯特·昆塔纳(Ernest Quintana),他将不久于人世。
" B7 Y0 R; B% r7 }1 { 医生通过视频告诉病人,你只能再活几天了。图:Julianne Spangler/Facebook回到洛厄尔,“袜子”已经睡着了,也就是说,它的眼睛合上了,而位于世界上某个地方的指挥中心则开始和其他老人进行对话。朗格卢瓦的妻子想要一只数码宠物,他的朋友们也想要,但这只“袜子”是他的。
' h' _/ k5 M$ |! [' b他在屏幕上轻抚着它的小脑袋,想要叫醒它。(译/Amaranth,校/Cloud)2 q0 n) h5 K9 y4 J6 W, h) s0 \
©2019 New York Times News Service 本文版权属于果壳网,禁止转载。如有需要,请联系sns@guokr.com7 _7 g( `6 I/ r5 T/ S8 h5 C
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