|
|
图片来自:ZDNet
5 G. J8 i0 F& H) j+ h; h3 C; y 三星为苹果产品提供屏幕、存储颗粒等原器件,有着数十年的合作关系。0 [4 n" J" W/ |$ o+ R2 f. ]9 B
iPhone、iPad 的畅销,间接地给三星带来了相当的利润,苹果对于高素质屏幕的需求,逐步地也对三星有了依赖性。
b( C6 |0 J6 z+ R: c- z* J
2 Y+ M& j0 v4 P+ d* a 同时,三星与苹果有着直接的竞争关系。
1 P. i! b Q6 A7 e S$ a 在全球的手机市场,三星 Galaxy 系列很多时候都剑指 iPhone,拍了挺多广告来戳 iPhone 的痛点,从刘海屏到无法折叠,几乎每年都会「嘲讽」一下。
, g# T+ X/ `+ ?* `9 u 而反过来,苹果也没怂过,在 2011 年就起诉三星 Galaxy 手机侵犯了 iPhone 外观、软件等专利。+ X( |! E. w4 H- Z0 b
- q$ r" c6 t! C 这场诉讼最终持续到 2018 年,以三星向苹果支付 5.39 亿美元赔偿金而收官。
# M* `' w8 ?( u4 Q2 K q0 f2 h 不过有意思的是,在诉讼进行时,苹果也陆续地开始把 Apple Watch、iPhone 的屏幕转向 OLED 材质,并开始向三星订购大量的 OLED 屏幕。7 ~& k: _" q# M5 T1 d
+ u$ F* ]0 A+ F# Q% K0 G
可以说,iPhone 的屏幕变革,AOD、Promotion、刘海、灵动岛等功能出现,背后都有三星的助力。 G: B* T# N; W2 z/ f
与其他元器件供应商受制于苹果不同,三星遵从着强硬派作风,似乎三星并不想把苹果作为一个常规的合作伙伴。* d7 \9 B, S. C
三星:只能拿货,不能看产线: k- g% X2 w( i# A7 r8 r
为了供应元器件的高质高量,苹果在全球物色代工厂和供应商。9 q& f* F; m+ l e/ S4 O
' s2 E- S# V- A! C 同时,苹果也会派驻相关工程师进厂,一同升级和解决技术难点,并且也会出资升级产线。
3 u8 U: ]; x3 W 对于一些小供应商来说,会依附于苹果,成为苹果庞大供应链当中的一环。3 b- p" R: @+ {" ?9 R5 A
苹果工程师的驻厂,可以快速提升自己代工水准,完成技术升级。! V% R1 d1 W0 [
图片来自:iMore
' Y U9 J( T: L5 w, _1 {3 c 在 iPhone 初代发布之前,Jony Ive 就曾到富士康驻厂,监督 iPhone 原型机的生产,并帮助优化流程。% S6 M4 t9 l V5 l2 U
但从侧面来说,苹果工程师的驻厂,也会把许多元器件生产的相关专业知识融合至苹果内部,为后续自产或者说高端定制打下基础。
- H5 y2 n+ F. o( G7 p4 x' _ ! a) j! h4 l6 I8 I+ y- A; L* N
在决定为 iPhone X 搭载 OLED 材质屏幕之后,2017 年,苹果也开始向三星采购和定制大量的 OELD 屏幕。
. U- o$ U( v) _ 按照以往的思维,苹果也会顺势派遣工程师进厂,了解屏幕生产、验收检测部分屏幕。
2 J: M4 p1 B. Y1 z( w: m3 e, F
3 R' { A' l1 @& ^& h, r3 D9 N 有意思的是,三星拒绝了苹果的请求,缘由是需要保护 OLED 屏幕的专利。; q0 |; T$ k+ z- U* b( T
三星最早在 2009 年就开始布局 OLED 屏幕,虽然早期屏幕素质饱受争议,但经过技术的更迭,现在三星已经成为世界上顶级 OLED 屏幕的供应商。8 G& l( H9 N; T, k" o! _
根据 The Information 的报道,前苹果工程师透露,只能被迫在三星工厂外的酒店里,通过远程与三星屏幕工程师交谈。& X. r$ O, |" Y( ]1 j. n. _9 @8 u, {
位于首尔的三星总部 图片来自:Bloomberg ( J( @2 X% n# y% G7 q. \
并且,苹果在向三星工程师索求相关屏幕参数文档时,三星只回了「机密」一词。" d9 V% b$ ~) f/ u( @
为此,苹果很难了解 iPhone 的 OLED 屏幕生产过程,以及三星如何处理相关难题。
W8 q1 E+ D5 @+ Q$ U! c8 d - E4 t2 C, {, k/ i! T1 F' Q
对生产一头雾水的苹果,只能在验收时,增加许多工序和强度来测试相关的屏幕,以争取找到潜在的缺陷。
0 n$ t0 \7 q& k7 B% M' W9 U 如此的做法,延长了屏幕供应周期,或许也是当年 iPhone X 为何一直到了 2017 年底才陆续上市的一个原因。
1 c) {% W E- y) |7 h) W8 [ 至于三星,它并没有把苹果当做一个合作伙伴,而只是单纯的供应关系,并且也时刻警惕苹果工程师驻厂时,增加了屏幕技术上的沉淀。
! A, g4 D. u; V, ]0 q 三星的强硬,苹果也罕见的妥协,并一再让步。; T: E6 \4 x% H; t8 j) K3 h2 P% [
iPhone 14 黄色款 图片来自:Toms Guide 9 I* Q$ @: Z/ M/ l0 ~6 M
原因很简单,三星的 OLED 屏幕也是目前唯一能满足苹果高要求,和能够大量稳定供货的厂商。
& N/ n, l8 a1 |* l 但在近两年,苹果也在考察 LG、京东方 OLED 屏幕的状况,并且也开始为 LG 投入资金扶持,但想要取代三星,仍需一些时间。
4 m/ X. n* H! G' p$ t) j2 u 与其依靠别人,不如自研,就像芯片一样,打一个措手不及。
$ |) d; h! @% W 自研屏幕,有点像卧薪尝胆5 F2 C$ O1 u; A; h+ s. |
对于屏幕,苹果曾经还是 JDI(Japan Display Inc.)大股东时,就已经开始提前布局。
( x0 y0 `5 m7 N& A 不过,他们的目标要更长远一些,打算直接从 LCD 跳到 MicroLED。5 p! [ m7 j o" s$ w0 b& _, l
苹果在加州圣克拉拉的屏幕开发和制造工厂 图片来自:Bloomberg $ g6 r+ r, l) \# e
2014 年,苹果就收购了一家早先研究 MicroLED 屏幕的创业公司 LuxVue。
6 o* L! ?0 w1 \2 M$ Y 彼时苹果的目标是在 iPhone X 中直接用上 MicroLED 材质屏幕,跳过三星。
b9 N7 @2 j4 C0 D* S) A
1 B2 h4 h1 B } 但研发的过程要远比想象中的麻烦,良率、成本都很难控制下来,不得已选择了备用方案(向三星采购)。1 o1 O7 g6 r5 b3 H* Q
大概也是这个原因,在屏幕面板业务上,三星将苹果视为竞争关系。
b) ~" c# l0 q 在 iPhone X 上市之后的 2018 年,苹果在加州圣克拉拉设立了一座小型的屏幕开发和制造工厂,持续在 MicroLED 项目上投入。6 B! q/ X$ X. B. e
而在这座工厂的附近也有一家处理单个 LED 像素技术的工厂,能够将单个像素固定在显示面板上。/ o1 g' d1 [; Y
台湾桃园市龙潭区的苹果显示研究所 图片来自:Bloomberg 6 E/ L+ A+ u" i0 t8 j( W5 j2 b
另外,苹果还在台湾设立了一个显示研究实验室,依托芯片代工产业,按照苹果自己的技术生产了相关屏幕,并运送到加州的工厂组装,验证了苹果能够自产屏幕的流程。
; @! }8 s, k4 `" b% v8 {) k/ [ 打通供应流程之后,苹果需要解决的是如何把 MicroLED 屏幕做大,以及降低成本增加良率。* W! w: c: b/ D. R+ F6 r& s
Apple Watch 果真是 iPhone 的实验田 , B1 R7 a! }5 ^9 m3 H
同样在 2018 年,彭博社就表示苹果已经产出适用于 Apple Watch 尺寸的 MicroLED 屏幕,并且在测试过程中,彻底打败了三星屏幕。有着更好的亮度、色彩表现,以及更为省电。1 S* A8 w, i% N) a7 h% {
只是,苹果的 MicroLED 仍旧处于开发阶段,成本、良率远不及现在成熟的 OLED 屏幕。
( L/ j& w, F- g1 q& b$ f3 n 彭博社就认为,MicroLED 屏幕走向量产,还需要个三五年时间才能出现在 iPhone 上,而 Apple Watch 的小尺寸屏幕,顺利的话也要等到 2025 年。9 o( F- ~" H0 N! Q7 ~
对于 MicroLED 屏幕的研究,不止是苹果,三星也在研发 MicroLED,也深知其中的技术难点,尤其是为智能手机量身定制。
6 x8 _3 j/ A+ ~ d. S 三星曾展示的 MicroLED 电视 图片来自:Wired
0 I5 w S2 F7 R8 J 在后续与苹果的合作中,前苹果员工透过 The Information 透露,三星对苹果的供应合同也愈发严格,甚至设立了一个最低消费。
0 k5 A% b# P3 V5 _) p6 P# U 2019 年, 苹果因为 OLED 屏幕订单未达到「最低目标」,而最终向三星支付了接近 7 亿美元的罚款。随后的 2020 年,苹果也支付了接近 10 亿美元的罚款。* X; x# K" c- a
& I. n* s# a+ l" X6 B) U1 @ 另外,由于 iPhone 14 Pro 上配备的灵动岛特性,苹果向三星定制了一系列打孔 OLED 屏幕,并且叮嘱三星在生产时需要增加一个清洁的步骤,以免在打孔处留下痕迹。9 c D y- Y& R! q! @0 n* q
最初三星直接回绝,最终二者经过友好「讨价还价」之后,最终在屏幕生产中增加了清洁步骤。
7 ^/ n# P/ d+ o8 o( x* [ 但他们之间的条件是提升供应价格,还是采购更多的数量,这点我们就不得而知。, K- j1 m; E* J6 {2 B6 j$ `, y0 U7 W/ S
在这一系列的事件之后,苹果与三星之间的供应关系也变得更微妙。1 N+ [ l4 Z1 G/ I* F' T
iPhone SE4 渲染图 图片来自:Macrumors - K# L7 s& N0 H% g
苹果应该比以往更希望摆脱对三星屏幕的依附,开始频繁测试 LG、京东方相应的 OLED 屏幕,并可能开始逐步尝试在一些型号上混用屏幕,比如传闻中的 iPhone SE4 就可能会以京东方 OLED 屏幕为主。 F6 \6 @7 [( t- b1 c! o6 k$ P
在苹果彻底转向自研屏幕前,依附于三星的屏幕,接受一些条件,颇有几分「卧薪尝胆」的意味在内。
* X: e# p# W, i; p 把设计引入内部
' Y$ F, P4 [4 @+ Y 苹果正努力加快 MicroLED 走向消费市场,已经不是个秘密。2 c& a( D N3 b8 m* `
在 2018 年彭博社报道苹果已经在加州、台湾等地开设工厂的消息之后,当天 LG、JDI、三星相关制造显示面板公司的股价都出现了不同程度的跌幅。
, u: Y1 z( q, q( L( X 图片来自:CNBC
6 X: R) X7 r% M# j 一旦苹果自己掌握自研屏幕技术,尤其是 MicroLED,绝对会引起行业大变动。* `4 P: X: W0 k8 i T$ x! c
DisplayMate 的 CTO Ray Soneira 就表示,MicroLED 对于苹果来说会是一个「黄金机会」,也会成为苹果产品的独特之处。
* d, D( s, U! G3 o: I 并且,苹果已经尝过这种甜头,自研芯片的成功,彻底激活了 MacBook 系列的销量,也成为苹果产品独一无二的特点。3 q5 U' X' k7 [
1 N* J) w8 ^8 N' I, |
不止影响了 MacBook,也影响了 Intel 对芯片的布局。: p2 m7 E( q8 l! ^6 t4 D/ P4 X: y
苹果自研芯片,最根本的目的就是为了省钱,以及增加利润率。顺便也能对产品有着更强的把控力。+ i0 Y* e6 ?/ P
自研屏幕也是如此,即便三星不为难,苹果迟早也会走向自研。
$ o* m1 t3 m4 n( ]
; y9 v- V+ l8 }& b( Z4 K1 f iPhone 上的屏幕成本几乎占去了 1/4,并且根据 The Information 的评估,2014 年三星紧随富士康,是第二大苹果供应商,苹果向三星支付了 96 亿美元。* @% W9 q8 u$ P c) i9 x
而同年,苹果共向供应商支付了 570 亿美元,其中屏幕一项(包括三星、LG、JDI 和夏普)就占去了 37%。8 W! z7 w( s) G* m
近些年,苹果逐步转向 OLED 屏幕,三星的份额也会提升,苹果也会付出更多的成本。9 t/ ?) P1 l( H; ~* O" O9 I6 \
+ j, V( f7 i! Z 另外,根据日经新闻的统计,iPhone 的利润率正逐年降低,尤其是元器件的成本要比十年前高出 2.5 倍,超过了零售价的涨幅。1 B! ~0 A i. b
即便不考虑所谓的独特性和黄金时机,大部分元器件转向自研,也是苹果保持业务增长的一剂良方。0 B, s$ f) n Z8 k% U5 D' C
最近,尤其是自研芯片 Apple SIlicon 战略发布以来,苹果越来越注重产品内部的「设计」和研发。
; w% q* n6 m- g' a8 P. j 由此,苹果的明星团队,也从设计部门,转向了硬件部门(自研芯片)。4 c' s4 L9 E/ S" a* e$ k/ ^
MicroLED 项目,也由 Johny Srouji 带队
$ k- H6 Z4 X% s3 d 苹果硬件高级副总裁 Johny Srouji 越来越像此前发布会上的 Jony Ive,对产品娓娓道来。
4 F* ^0 a: k2 J- c4 G6 b: g/ z* L3 l 不过,此前 Jony Ive 和苹果关注的是外部极简的设计风格和线条,以及 iOS 上带来的独特人机交互。
, `9 s4 q2 [# L" T+ ^1 K( J 而随着自研策略的逐步推进,我们现在看到的更多是,深入到产品内部,对于芯片技术的一些解析,后续也不排除会由 Johny Srouji 为我们带来对 MicroLED 技术的分享。
: N! a, c3 H3 d3 L' U 即便方向有所改变,苹果依然是一个以设计为重新的公司,只不过,当下的苹果,正在把设计逐步引入内部,是对初始元器件的重新设计。 |
本帖子中包含更多资源
您需要 登录 才可以下载或查看,没有账号?立即注册
×
|