中国人为什么喜欢在院子里放水缸？

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农村的老缸是民俗的元素之一。从前家家户户的院子里，屋前都有一个瓦缸，蜻蜓时来点水，还有可爱麻雀，在落日飞来，蘸水悄悄地清洗羽毛。直至现在，人们依然喜欢在庭院中用水缸养莲养鱼，整个院子因为老缸的点缀多了一份古朴的岁月感，也成为了一道有故事的风景。
为何如此？
: g1 [6 D* P+ K中国人讲究风水，所谓“藏风聚气，得水为上”，所以在很多中国人家中，当自然条件无法满足依山傍水的需求时，就会摆放一些水缸、鱼缸之类。
要是说到摆放水缸最多的地方，非紫禁城莫属。在走进故宫太和门之后，总有一些金灿灿的大缸不时夺人眼目。
在古建中随处可见的“风水缸”
. y* Q  A( o* d6 p  k在中国古代的器物等级中来说，缸属于上不得台面的陋俗之物，它与汉白玉台基上的香炉、龟鹤相比，实在不起眼。
5 j+ V- g* j. S9 N向来讲究尊卑的皇帝们要在普天之下最庄严的地方摆放这样的大缸，并且还要用贵重的黄金将它们涂抹均匀，这其中自然有着皇家特殊的需求。
* z6 V6 _3 S0 I  h% V+ T8 n在皇帝们眼中，这些大缸真正的名字叫做吉祥缸，也被称作太平缸，一般来说都是用铁和铜铸造的，如果按照它们的材质又可以被划分为铁缸、烧古青铜缸和鎏金缸。
据清代档案的记载，紫禁城里一共有308口这样的吉祥缸，但是由于历史的原因，目前剩余的吉祥缸数量为231口，其中鎏金的大缸有18口，其他均为青铜缸或者是铁缸。而这三种缸还有一个共用的名字，那就是“门海”。
0 M; R4 `& _, i* a$ W5 |1 D太和殿汉白玉台阶下的明代铁缸
7 C8 Z" e* G7 ^8 F! T: \在古代人们经常把门口摆放的大缸称作“海”，这样称呼的原因有三。
* X  N4 w; c) T) x5 z1 g& K一是，海字不单是指大海，它还借指那些体量较大的器皿，国宝“渎山大玉海”其实就是一尊硕大无朋的玉缸；
. r7 \! Q. {# t二来是，古人期盼在门前有了大海房屋就不会再有火灾的发生；
三则是，因为这些体积较大的大缸可以储存大量的水，关键的时候可以用来灭火，而且就在门前可以随时取用，所以因之整个功效，才有了门前之海——门海的称呼。

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