冰海历劫700 天 20 世纪最伟大的探险

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1914 年，英国探险家沙克尔顿（ErnestShackleton）计划徒步穿越南极大陆。对于40 岁的他来说，这可能是人生中的最后一次探险。
谈起南极探险，有三个名字肯定会被提及，有人总结道：“要论科学有致的领队艺术，当属斯科特（Robert Scott）；要论快速高效的行进安排，非阿蒙森（RoaldAmundsen）莫属；但要论绝处逢生，于看似无望的困境中逃脱，那就只有真心地祈求沙克尔顿。”
20 世纪初，阿蒙森和斯科特先后到达南极点，创下人类探险史的新纪录。而沙克尔顿虽然四次前往南极探险，但每一次都没有达到出发时的目标。
0 g$ X. G7 \% n$ N/ W若单以成败论英雄，在那个人才辈出的年代，沙克尔顿无疑是一名失败者。然而，也正因为一次失败，让世人永远记住了他。“登山皇帝”梅斯纳尔将那次失败称为“20 世纪最伟大的探险”，梅斯纳尔说：
$ [9 H! X7 M$ G; f; U“虽然沙克尔顿失败了，但他救了所有的人…… 我明白失败比取得成功更重要。”
: A9 S7 n& W% n英雄时代的失败者
6 X" c/ R0 {2 ?- Z42 岁的沙克尔顿立于船头，目光紧紧锁定远处的象岛。
上次见到留守的22 名队员还是4 个月前，那时他正准备乘救生船去南乔治亚岛求救。前三次救援中，船都被浮冰阻挡，无法靠近，而这一次他终于看到了象岛。
8 O5 O3 A3 H, I8 _- c海岸上出现一个个人影，一件风衣升上旗杆，却停在了中间的位置。沙克尔顿的心猛的一沉，难道是有人遇难，自己终究还是来晚了？
9 U% J1 w  _$ R6 [这天是1916 年8 月30 日，象岛越来越近，他拿出望远镜，仔细扫过岸上的每个人。他们须发蓬乱，衣服又脏又烂，经过700 天的极地生存，即使是家人也没办法一下子认出他们。
沙克尔顿当然记得每一个人，他喃喃地数着：
1、2、3…… 21、22 ！
; ?7 M9 e5 R9 j. Q/ c8 J他们都还活着。近两年来的焦虑终于一扫而空。他转头望向一旁的队友，只有他们能明白此刻的意义。
0 w; }1 D# D' y1 u3 @* o两年前，同样也是8 月，探险队从南乔治亚岛出发。这是沙克尔顿第三次前往南极，这次他志在成为第一个徒步穿越南极大陆的人。早在1902 年，28 岁的沙克尔顿就跟随斯科特前往南极点，那是人类首次对南极内陆进行探索。探险虽未成功，但沙克尔顿却迷上了这片未知的白色领域。
% E# K7 o$ O7 b0 G" c7 e1907 年10 月，沙克尔顿作为领队再一次来到南极。忍受着雪盲、饥饿和冻伤的折磨，探险队抵达了南纬88°23’，距离南极点仅有97.5英里（约157 公里），这已是当时人类最接近南极点的距离。
. I3 h; A; t) P然而，此时沙克尔顿的补给不足，装备也早已破烂。清点一番，沙克尔顿不得不承认一个残酷的事实——就此折返，还有生还的希望。是不惜代价成为史上第一人？还是放弃多年来的目标，保全所有人的性命？沙克尔顿很快选择了后者，再一次与南极点失之交臂。
被困南极
1911 年，阿蒙森与斯科特先后抵达南极点，人类的极地竞赛终于暂告段落。沙克尔顿却并不想就此停止自己的探险。三年后，他宣布了下一个更宏伟的目标——徒步穿越南极大陆。
) \( r1 C- ^9 f# Q0 `2 W筹齐资金后，他购买了一条原本用于北极考察的三桅木船，将其命名为坚忍号，取自他的家训“坚忍致胜”。
从出发开始，坚忍号的航程就波折不断。1914 年8 月1 日，坚忍号起航的热点被另一条新闻取代——德国对俄国宣战，世界大战一触即发。这也意味着，探险计划可能尚未开始就被搁浅了。
! |  g# B$ m! ~7 B" e, q  \) S大战在即，沙克尔顿宣布坚忍号及其船员听从政府指挥安排。海军部很快发来一条简短的电文：继续行动。在战争的阴霾中，探险队挥师远征南极。
. }- ~8 O2 Y  @9 E8 E0 Y7 \2 F来到临近南极的南乔治亚岛，沙克尔顿又遇到难题：海上恶劣的冰情始终没有缓解的迹象。当地的捕鲸人建议推迟计划，等下一个季节再出发。
对沙克尔顿来说，推迟无异于放弃，身后的战争让他没法回头再来。在南乔治亚岛等了一个月，载着28 名队员和69 只雪橇犬，坚忍号向南极的威德尔海驶去。冰山和浮冰漂浮在海面上，在阳光照射下，映出幽蓝的光。坚忍号时而巧妙地钻过浮冰间的水道，时而顽强地破开冰面，时而在开阔的海域勇往直前。
1915 年1 月18 日，坚忍号又一次遭遇浮冰区。与以往不同，这里浮冰由积雪构成，分解成一块块碎冰，紧紧围拢在船身四周。探险队决定停在原地，等东北风停了，看看浮冰能否自然分开。
! E* [* Z! O) R4 r( G8 E% C然而，这一等就是6 天。东北风刮个不停，将浮冰冻在一起。坚忍号升起船帆，开足马力还是冲不出去。船员们纷纷带着鹤嘴锄和撬棍下到冰面上，试图凿出一条航道，却依然无济于事。
坚忍号卡在冰里，纹丝不动。探险队被困住了！
6 M& v% X" ]- e9 R浮冰漂流
外界没有人知道探险队遇到了麻烦。他们没有无线电发报机，就算发出了求救信号，那个年代也没有直升机，没有履带式雪地车。救援行动依旧无法进行。
队员们只得接受这个事实——他们要在南极一条冰封的船上过冬。工作停滞，极夜正慢慢迫近，枯燥、孤独快要把所有人逼疯。为了化解这个局面，沙克尔顿安排了一系列活动：
( J9 t) [; B2 h( O! r& K, ?取消轮换的航行值班岗，设立单人观察哨，让其他船员可以享受充足的睡眠；
将船上的雪橇犬分成6 队，并指定了明确的看护者，经常组织狗队进行对抗赛；
+ z- b5 O5 a$ @长达4 个月的极夜里，人们热衷于各种消遣活动，包括打扑克、下国际象棋、每周举办歌会等。
也曾有一支加拿大探险队被困北极，但是困境中队员们变成一群自私的乌合之众，最终11 人全部殒命北极。而坚忍号的气氛则一片平和，这得益于沙克尔顿当初选人的原则。
* J/ b) t9 c& Z; f, X( R一位物理学家在应聘加入探险队时，沙克尔顿提的问题令其大感困惑。他没有问有关科学工作的细节，而是问物理学家会不会唱歌。沙克尔顿说：“我不需要鲁滨逊那样的人，但我希望你能为同伴大声鼓劲儿。”
再见，坚忍号
极夜难熬，却并不意味着末日来临。船上补给尚充足，队员们甚至乐观地推测：等开春坚冰消融，探险仍可继续。然而，浮冰远比想象中更加可怕。
  b( K3 `' c* c  x/ ?大风肆虐时，移动的冰块相互挤压，坚忍号被挤在中间，左右摇晃。巨大的压力下，船身战栗着，发出骇人的声响，有一次甚至向左倾斜了20 度。
10 月24 日，一大块冰直接擦过船尾，船尾柱几乎被扭断，大量海水涌入。排水泵连续工作了三昼夜，依然收效甚微。巨大的冰块打定主意一般，又一次发出猛击。甲板向上翘起，龙骨散架，坚忍号又下沉了一点。
4 B. Y7 w9 ], Z2 X- w/ H弃船的命令是下午5 点下达的。沙克尔顿最后一个离开，人们对着坚忍号三次振臂高呼，以此告别栖身一年的家园。
沙克尔顿相信行动是振奋士气的最好方式。几天后，带着基本的给养，队员们拖着两艘救生船出发了。他们计划走到无冰海域，然后乘船前往保利特岛，1902 年沙克尔顿曾在那里留下救急物资。
随冰漂流10 个月后，新目标的确让人精神一振。他们不再原地犹豫，而是要通过自己的努力，走出绝境。
然而，南极严酷的环境一下子将探险队带回了现实。雪越下越大，第一天他们前进不到1 英里（约1.6 公里），第二天只走了半英里。第三天折腾了0.25 英里（约0.4公里），他们就不得不停下。沙克尔顿承认这样的尝试是徒劳的，下令重新扎营，并将其命名为“海洋营”。
% [+ u' Z; ^* G# T( e/ M- A+ T接下来的日子，打捞队穿梭于海洋营和坚忍号之间，他们从船上抢救出更多物资，还拖回了第三艘救生船。但是补给还是不足，仓库保管员认为食物最多够100 天用。探险队只得猎杀海豹和企鹅作为补充。
' _: `0 X) a2 X& V4 ^这年圣诞节，沙克尔顿决定重新开始行军。这引起了队员的不满，五十多岁的木匠表现尤为明显，他公开表示，坚忍号沉没之后，自己就不再履行船员的义务。
- F* R' F! w8 a; n! P$ B' j在南极这样的苦寒之地，队伍中的任何嫌隙都可能致命。沙克尔顿召集了所有人，大声朗读了雇用船员条例，并且告知他们，薪水会付到抵达安全港，在那之前所有人还要受他约束。
在沙克尔顿的雷霆行动下，一场风波很快过去。但行军一周后，他们再一次被迫停下扎营，这次的营地名为“耐心营”。燃料和食物越来越少，饥饿和寒冷时时刻刻折磨着每个人。
耐心等待，是他们现在唯一能做的事情。
: L, x! H" h+ y3 Q: P2 N: Q' e9 a, u孤舟求救
离开坚忍号5 个月后，等待终于有了结果。脚下的浮冰裂开了。沙克尔顿下达了大家期待已久的命令——开船。三条救生船载着28 人出发了。
8 w$ g0 s" O6 g; N他们在浮冰间横冲直撞，冒着暴风雪在狭小的水道间穿行。狂风携着巨浪涌向救生船，队员们因为长期缺乏碳水化合物，很快就没了力气。
夜晚宿营也成了问题。一开始他们会选一块结实的浮冰扎营，但有一次脚下的冰山破裂，所有人差点被抛进冰海，沙克尔顿下令今后只能在船上轮流休息。
在风雪中航行了7 天，他们在象岛登陆。自离开南乔治亚岛的497 天时间里，他们从未踏上一寸陆地。有的人在漫无目的地乱走，有的人全身颤抖，有的甚至将自己的脸埋在石子里……
/ K" @; }, S& I! L0 L' k+ N然而，现在远不是庆祝的时候。象岛上寸草不生，气候恶劣，更重要的是它远离任何航线，在这里他们不可能被人发现。坐以待毙不是沙克尔顿的性格，第二天他就挑选了5 名队员，宣布他们将乘最大的救生船詹姆斯・凯尔德号去南乔治亚岛求救。
在《700 天极地生还》一书中，作者描述道：“这是一趟更为凶险的航行。800 英里（约1300 公里）的航程，逆浪滔天，船被举起又扔下，平均每隔三四分钟就要被浇一身海水，不管白天还是晚上都是如此。非常寒冷。”
: O: M% `) z" Q8 H# U7 x历时17 天，沙克尔顿终于抵达南乔治亚岛。同一时间，一艘500 吨的蒸汽船在同一场飓风中覆灭了，而他们的詹姆斯・凯尔德号只是一艘约7 米的敞舱船。接下来的任务是找到捕鲸站，沙克尔顿有两个选择：
' u& ]( |7 E0 w. g  F9 V9 `走海路需要150 英里（约240 公里），救生船已经伤痕累累，海路恐怕并不可行。走陆路只需要22 英里（约35 公里），这意味着他们要直接翻越南乔治亚岛内陆，而此前没有人这样做过，他们携带的地图更是一片空白。
时值5 月，正是换季的时候，过不了多久天气就会变坏，救援可能变得更加困难。天一放晴，沙克尔顿就急切地和另外两个体力好的队员出发了。
很快，一排小山出现在他们面前，像五根手指挡住了去路。他们爬上山顶，才绝望地发现脚下是起伏的冰峰，根本无路可走。数次折返，他们终于来到最后一条、也最有可能成功的路线。
此时，天已擦黑，再不回到山下，他们就会被冻僵。
雾气吞没了下山的路，沙克尔顿建议从山坡滑下去。队友们简直不敢相信，一向谨慎的沙克尔顿竟然作出如此疯狂的决定。万一半路碰上石头怎么办？要是山坡下是悬崖呢？面对队友的犹豫，沙克尔顿厉声问道：“你们说我们还能待在原地吗？”
! z% ^6 [7 F/ E- u5 d( u/ ?& w这一次，好运站在了他的身边。他们一下就冲到山下，停在一处松软的雪堆中。又经过一夜跋涉，眼前再无绝壁挡路。
' s' W8 p6 e3 c' w# P8 I5 s* s, ?早上六点半，沙克尔顿听到了汽笛声，他急忙告诉队友。如果真的是汽笛声，7 点一到，代表上工的汽笛声就会再次响起。
6 点57 分、6 点58 分、6 点59 分……三个人目不转睛地盯着计时器，指针一格格挪动着。汽笛声响起。那是两年前从南乔治亚岛出发以来，他们第一次听到的来自人类社会的声音。
+ l2 ~  {$ F$ x  x( a5 k; F! T- [20 世纪最伟大的探险
: R' @  \' L% r+ l8 d- Y17 天航行800 英里，之后徒步36 小时穿越南乔治亚岛，沙克尔顿为象岛的队友们找来了救援。
/ @6 t$ w1 E# V  D8 `$ I) t4 个月后，当他再次出现在象岛时，留守队员站在岸边挥动着手臂，像是当初送别时一样。那时候成败只是转瞬之间，此去前途未卜，站在船上的队员仍记得那个场景：“留在岛上的人们可悲地站在一起，只要他们认为我们还能看得到他们，他们就一直保持着积极热情的样子。”现在，28 个人终于重新相逢。
“大伙都好吗？”沙克尔顿在船上大声喊道。
“我们都好。”他们回答。
% g  p3 |" Y; D& `* \此刻，这场20 世纪最伟大的探险已经走到尾声，但他们创造的奇迹至今仍为人乐道。
1995 年，英国一支测绘队同样横穿了南乔治亚岛，即使装备一应俱全，极富经验的登山队员依然感到一路危机四伏。
# B0 X! I  M! m4 \( w1997 年，一群爱尔兰人试图复制詹姆斯•凯尔德号的航程，但在24 小时内翻船三次后，他们选择放弃。
  }6 ?3 b) @  f& W$ |2002 年，在“最伟大的100 位英国人”的调查中，沙克尔顿位列第11 位，紧随其后的是斯科特上校。
与取得胜利相比，人们越来越中意这位以人为本的英雄，许多南极远征者更是将沙克尔顿视为偶像。100 多年过去了，沙克尔顿实现了自己当年的诺言，正如当初他在招募信中写到的那样：
“诚邀强者加入，征途危险，薪水微薄，严寒刺骨，极夜长达数月，无法确保安全返航。如若成功，唯一获得的只有荣誉。”
, m9 g2 v) E6 T) G, P5 M) m6 S撰文/苑城 摄影 / Jack P.
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来源：http://www.yidianzixun.com/article/0LmE5caG
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