来论｜英国居，大不易

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随着近日国际航班恢复，很多人开始计划出境旅游、留学或是经商之行，英国也在热门目的地之列。笔者曾在英国生活，深感“英国居，大不易”。特别是近年，英国经济低迷，物价高涨，2022年11月通胀率高达10.7%，连续数个月“高烧不退”。11月食品饮料价格上涨16.5%，服装7.5%，家居用品10.8%。能源价格飙升，原本普通家庭每年的能源支出约1970镑，2022年底已经上涨至3550镑，房间连续供暖已成为一种奢侈。更可怕的是，经济危机下社会危机也在酝酿发酵，从以下几个方面可见一斑：
一是公共服务水平大幅下滑。近期由于经济和能源等危机影响，交通运输、教育、医护等多个行业人员都对薪酬感到不满，接连举行大罢工。2022年11月至12月，英国皇家邮政员工在网购旺季集体罢工，导致大量顾客的快递出现严重延迟。在教育体系，已有数十万英国教师罢工，影响学生的高中和大学入学考试。医疗服务更是雪上加霜，此前预约医生等上三、四个月都是常态，而现在英国医护人员计划多次罢工，让本已极度拥挤的公共卫生体系濒临崩溃。还有大约10万名公务员已经宣布将在2023年2月加入罢工，笔者曾在材料齐全的情况下花费了大半年才办理好驾照，过程之繁琐冗长让人终生难忘，也许将来用时还会更加漫长。
二是社会治安恶化。英国警方2022年共接到了650万起报案，持刀伤人、飞车抢劫、帮派街头斗殴等案件频频发生，无不揭示着经济危机下深层的社会治安问题。即使不关注这些冷冰冰的数据，仅从日常生活也能感知到日渐恶化的治安问题。伦敦街头飘荡着的违禁品异味，街边骤然增多的流浪汉，商店被打碎的玻璃窗，同事朋友亲身遭遇小偷强盗……缺乏生活经验、携带贵重物件的群体常常成为受害者，有四分之一的大学生遭遇过犯罪。在这样的社会大环境下，即使个人再多加小心，也很难独善其身。
0 S7 a* O# H  G6 F三是种族歧视案件层出不穷。英格兰公共卫生署研究数据显示，不同族群的新冠感染病亡率存在显著差异，华裔、印度裔、巴基斯坦裔等亚裔以及加勒比和非洲裔黑人的病亡风险比白人高10%至50%。疫情期间，笔者和亚裔亲友都多多少少遭遇过被陌生人辱骂的不愉快经历。然而英国政府自吹自擂宣称英国在种族平等方面堪称“白人国家的楷模”，遭到少数族裔的强烈反对。
四是中国公民和企业经常成为政客表演的牺牲品。英国作为在防疫上最早实现“共存”的国家之一，目前对各国旅客入境英国均不做任何要求，却唯独要求中国旅客进行核酸检测。中国企业常常被英政府以“国家安全”为由打压，甚至会被“事后追溯”。中资企业闻泰科技公司于2021年收购英国一家芯片厂，已通过英政府审查，但英国政府却一年多之后，在并未发现任何实质问题的情况下，强制要求闻泰公司剥离股权，有媒体爆料这完全是受到了来自美国的政治压力。
/ O4 l$ p% \& W. |: f/ v曾几何时，英国这样的发达国家以富裕、安全、文明、服务水平高、营商环境好而闻名，但在英国几年发现事实远非如此，不禁感叹“江河日下”。要不要前往英国，还需擦亮眼睛，三思而后行。